VUK'a göre defter ve belgelerin saklama süresi ne kadardır ve bu sürenin gizleme suçu (m.359/a-2) açısından önemi nedir?

VUK m.253'e göre, vergi mükellefleri, tuttukları defterler ile düzenledikleri vesikaları, 'ilgili bulundukları yılı takip eden takvim yılından başlayarak beş yıl süre ile' muhafaza etmek zorundadırlar. Örneğin, 2020 yılına ait defter ve belgeler, 2021 yılının başından itibaren 5 yıl süreyle, yani 31 Aralık 2025 tarihine kadar saklanmalıdır. Bu sürenin gizleme suçu açısından önemi şudur: Saklama süresi dolmuş olan defter ve belgelerin vergi idaresi tarafından ibrazı istenemez. İstense bile, mükellefin bu belgeleri ibraz etmemesi VUK m.359/a-2 kapsamında suç oluşturmaz. Çünkü suçun unsurlarından biri olan 'saklanma ve ibraz mecburiyeti bulunan' belge olma şartı, 5 yıllık süre dolduktan sonra ortadan kalkar. Dolayısıyla, mahkemenin bir davada öncelikle incelemesi gereken hususlardan biri, ibrazı istenen belgelerin, talep tarihi itibarıyla yasal saklama süresi içinde olup olmadığıdır.