Aralıklı (fasılalı) çalışan bir işçinin kıdem tazminatı hesabında, önceki çalışma dönemlerinin dikkate alınabilmesi için aranan temel koşul nedir? Önceki dönem çalışmasının sona ermesinden sonra ne kadar süre geçerse, o döneme ilişkin kıdem tazminatı hakkı zamanaşımına uğrar?

Aralıklı çalışan bir işçinin önceki çalışma dönemlerinin kıdem tazminatı hesabında birleştirilebilmesi için temel koşul, önceki dönemlere ilişkin iş akdinin 'kıdem tazminatını gerektirmeyecek şekilde' sona ermemiş olmasıdır. Örneğin, işçi önceki dönemde istifa ederek ayrılmışsa veya haklı nedenle işveren tarafından çıkarılmışsa, o dönem kıdem hesabına katılmaz. Ancak iş akdi işveren tarafından haksız nedenle feshedilmişse, askerlik, emeklilik gibi nedenlerle sona ermişse veya belirli süreli sözleşmenin süresinin bitimiyle son bulmuşsa, bu dönemler sonraki çalışmayla birleştirilir. Ancak bu birleştirme mutlak değildir. Yargıtay'ın kökleşmiş içtihatlarına göre (örneğin Y9HD-K.2020/7438), bir çalışma döneminin sona ermesi ile yeni çalışma döneminin başlaması arasında, kıdem tazminatı için o dönemde geçerli olan zamanaşımı süresi geçmişse, önceki döneme ilişkin hak zamanaşımına uğrar ve artık birleştirilemez. 2017'deki yasa değişikliğinden önce bu süre 10 yıldı, değişiklikten sonra ise 5 yıla indirilmiştir. Dolayısıyla, iki çalışma dönemi arasında 10 yıldan (veya yeni dönem için 5 yıldan) fazla bir süre geçmişse, ilk dönem için zamanaşımı defi ileri sürülebilir ve o dönem hesaba katılmaz.