TCK m. 31 ve Çocuk Koruma Kanunu m. 3/1-a uyarınca 'çocuk' tanımı nedir ve bu tanımın ceza hukuku açısından önemi nedir?

Türk Ceza Hukuku sisteminde 'çocuk', henüz 18 yaşını doldurmamış kişidir (TCK m.6/1-b, Çocuk Koruma Kanunu m.3/1-a). Bu tanımın önemi, kişinin başka suretle (örneğin evlenme veya mahkeme kararıyla) ergin kılınmış olmasının ceza hukuku sorumluluğu açısından bir fark yaratmamasıdır. Yani, 17 yaşında evlenerek medeni hukuk açısından ergin sayılan bir kişi, ceza hukuku bakımından hala çocuktur ve yaş küçüklüğüne ilişkin özel düzenlemelere (TCK m. 31) tabidir. Bu tanım, yaş küçüklüğünün kusur yeteneğini etkileyen bir faktör olarak kabul edilmesini ve çocuklara özgü ceza indirimi, güvenlik tedbirleri, tutuklama yasakları gibi özel yargılama usullerinin uygulanmasını sağlar.