TCK Madde 168'e göre 'Etkin pişmanlığın kovuşturma başlamadan önce, yani işlenen suçtan dolayı kamu davası açılmadan önce gösterilmesi gerekir' ifadesinin hukuki anlamı nedir?

Bu ifade, etkin pişmanlığın zamanlaması açısından kritik bir şartı belirtir. Hukuki anlamı, ceza indiriminden en yüksek oranda yararlanmak için (üçte ikisine kadar), failin pişmanlık göstererek zararı giderme eylemini, 'kamu davası henüz açılmadan' (yani iddianamenin kabulünden önce) gerçekleştirmesi gerektiğidir. Eğer kamu davası açılmışsa (kovuşturma başlamışsa), etkin pişmanlık gösterilse dahi indirim oranı düşer (yarısına kadar). Bu düzenleme, faili zararı bir an önce ve mümkünse yargılama süreci başlamadan gidermeye teşvik eder. Zira erken giderilen zarar, yargılama yükünü azaltır ve mağdurun mağduriyetini daha hızlı telafi eder. (TCK Madde 168 Gerekçesi, TCK Madde 168/1)