Roma Statüsü m. 26, 'fiili işlediği sırada 18 yaşından küçük olanlar hakkında mahkemenin yargı yetkisi yoktur' demektedir. Bu hükmün, Uluslararası Ceza Mahkemesi (UCM) Savcılığı'nın soruşturma yetkisi açısından niteliği nedir ve bu durum, uluslararası ceza hukukunda çocukların ceza sorumluluğuna ilişkin nasıl bir standart oluşturmaktadır?

Bu hüküm, UCM Savcılığı'nın soruşturma başlatabilmesi için aranan 'soruşturma önşartlarından' biridir ve 'kişi bakımından yetkiyi' (jurisdiction ratione personae) sınırlar. Bu, mutlak bir yetkisizlik halidir. Savcılık, failin yaşı 18'den küçükse, suç ne kadar ağır olursa olsun veya BM Güvenlik Konseyi sevk etse dahi, hiçbir soruşturma işlemi yapamaz. Bu düzenleme, uluslararası ceza hukukunda çocukların ceza sorumluluğu konusunda önemli bir standart oluşturmaktadır. UCM, sadece en ağır suçları yargılamakla görevli olmasına rağmen, 18 yaşını bir alt sınır olarak belirleyerek, uluslararası toplumun çocuk olarak kabul ettiği kişileri, uluslararası ceza yargılamasının muhatabı olmaktan çıkarmıştır. Bu, çocukların korunması, rehabilitasyon ve ulusal çocuk adalet sistemlerine öncelik verilmesi gerektiği yönündeki modern ceza hukuku anlayışını yansıtır. Devletler kendi iç hukuklarında 18 yaşın altında ceza sorumluluğu öngörebilirler, ancak uluslararası düzeyde UCM için bu yaş sınırı kesindir. (barandogan.av.tr/blog/ceza-hukuku/uluslararasi-ceza-mahkemesi-savciliginin-sorusturma-yetkisi.html)