Ücretsiz izinde geçen süreler, işçinin kıdem tazminatına esas hizmet süresinin hesabında dikkate alınır mı? Yargıtay'ın bu konudaki yerleşik içtihadı nedir?

Hayır, dikkate alınmaz. Metinde açıkça belirtildiği ve Yargıtay'ın yerleşik içtihatlarına (örn: YHGK, 2023/353 E., 2023/971 K. sayılı karar) göre, işçinin ücretsiz izinde geçirdiği süreler, kıdem tazminatına esas hizmet süresinin hesabına dahil edilmez. Kıdem süresi, işçinin fiilen çalıştığı veya kanunen çalışmış sayıldığı sürelerin toplamıdır. Ücretsiz izin, iş sözleşmesinin 'askıda' olduğu bir dönemdir ve bu dönemde işçinin iş görme, işverenin de ücret ödeme borcu ortadan kalkar. Fiili bir çalışma olgusu bulunmadığından, bu süreler kıdemden sayılmaz. Dolayısıyla, bir işçinin kıdem tazminatı hesaplanırken, toplam hizmet süresinden ücretsiz izinde geçirdiği sürelerin düşülmesi gerekmektedir.